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L a Valette, ouverte sur les eaux bleues de la mer Méditerranée, porte le nom de son fondateur, le grand maître Français de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, Jean Parisot de Valette. Elle a été érigée après le siège de Malte de 1565 mené et perdu par les Ottomans à l’époque de Soliman le Magnifique. Ache- vée en seulement quinze ans, elle représente l’un des premiers exemples de planification urbaine selon un modèle de rues quadrillées. Aujourd’hui, flâner au fil de ses rues bordées de maisons aux superbes façades est un pur enchantement. UNE DÉCOUVERTE À CHAQUE PAS La capitale de Malte forme une péninsule fortifiée qui surplombe les ports de Marsamxett et Grand Harbour. Elle rivalise d’attraits architecturaux avec de sublimes édifices et églises de style baroque. • Co-cathédrale Saint-Jean : ne vous fiez pas à sa sobre façade ! Son intérieur dévoile une décoration baroque somptueuse. On y découvre des fresques de Mattia Preti et 400 tombes de chevaliers. L’oratoire est une merveille avec de spectaculaires toiles du Caravage : « La décollation de Saint Jean-Baptiste » et « Saint Jérôme ». • Palais des Grands Maîtres : cette résidence des grands maîtres puis celle des gouverneurs anglais abrite le bureau du président de la République. On y visite de belles cours intérieures, des appartements et salles de réception richement décorées, et une surprenante armurerie. • Hôpital des Chevaliers : la Sacra Infermeria datant de 1575 rappelle la vocation première des Chevaliers. Songez que pas moins de 563 lits s’alignaient dans la salle principale longue de 161 mètres. Les lieux ont été reconvertis en palais des congrès. T O U R H E B D O • M A L T E LA VALETTE 10 UNE CAPITALE HISTORIQUE EN PERPÉTUEL MOUVEMENT ,QVFULWH DX 3DWULPRLQH PRQGLDO GH O¶8QHVFR /D 9DOHWWH D pWp QRPPpH &DSLWDOH (XURSpHQQH GH OD &XOWXUH $YHF VRQ SDVVp FKDUJp G¶KLVWRLUH OD FDSLWDOH GH 0DOWH SHXW FHUWHV V¶HQRUJXHLOOLU G¶XQ SDWULPRLQH H[FHSWLRQQHO PDLV HOOH V¶LQVFULW GpVRUPDLV comme l’une des villes d’Europe parmi les plus « tendances ». LA VALETTE – PORT DE MARSAMXETT © OT de Malte